人类发展的历史，也是与狗同行共进的历史。中国人很早就与狗成为了好朋友。

根据汉代东方朔《占书》记载，农历新年的初一到初八是人和畜物的生日，“一鸡，二狗，三猪，四羊，五牛，六马，七人，八谷”。大年初二就是“狗日”，而初七才是“人日”。这与女娲造人的传说是相对应的，女娲首先创造了鸡狗猪羊等动物，然后在第七天才造出人来。狗之所以如此重要，体现在三：“一者田犬，二者吠犬，三者食犬”，“田犬”即猎犬，猎犬无论在早期人类猎取赖以生存的食物，抑或在后来田园生活狩猎娱乐中，都扮演着重要角色。比如《史记》就记载了秦朝李斯临死前，对他儿子说：“我想跟你再牵着我们的黄狗去打猎狗的故事，都已经不可能了！”

“吠犬”则是人类在可以“自力更生”后，需要狗提供安居乐业的安全感。

《战国策》载：“跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧，狗固吠非其主也。”也就是说狗才不会管你是尧还是舜，只要是陌生人它就吠。

狗的忠诚可靠让它成为平民百姓的家居必备，“鸡犬相闻”的老家也成为了诗人们的心灵港湾。杜甫一日回到草堂，老狗兴奋地在他脚边婆娑，“旧犬喜我归，低徊入衣裾”；李白冬天回到老家，老狗高兴地乱叫，“白犬离村吠，苍苔壁上生”。

狗与我们的关系如此密切，也就容易产生很多动人的故事。《晋书》记载，吴人陆机旅居京师，久无家书，他望着自己的老狗黄耳说：“你可以帮我送封信回老家吗？”黄耳摇了几下尾巴，好像听明白了。于是陆机写了信狗的故事，“以竹筩盛之而系其颈，犬寻路南走，遂至其家，得报还洛”。狗在《晋书》这样的正史中都已“名留青史”，更无需怀疑 “怪力乱神”史中之穿凿附会。

据《搜神记》记载，三国时，襄阳人李某醉卧城外草堆中，适猎者纵火，火顺风且至。其爱犬名唤“黑龙”者口拽其衣，李某熟睡不醒。犬奔往一溪湿身，以身水洒之，如此往返，李某遂醒，免于一难。黑龙却“运水困乏，致毙于侧”。太守听闻，悯之曰：“犬之报恩，甚于人，人之不知恩，岂如犬乎！”于是“命具棺椁衣葬之”。怪不得法国大革命时，罗兰夫人上断头台后，禁不住感慨：“我认识的人越多，我就越喜欢狗。”

最妙的是，狗还曾帮助“剩女”得“妙婿”。《太平广记》记载，汉代中国人黄原在一天天亮开门时，有一只黑色的狗坐在门外，黄原出去打猎，黑狗把他带到一个洞穴，见到一个女子“姿容妍艳，见原笑曰：‘此青犬所致妙音婿也’”。

中国是有爱狗惜狗敬狗传统的，宋朝人总结说：“禽兽之贤，则有义犬、义乌、义鹰、义鹘。”清朝大文学家蒲松龄则写过两篇《义犬》来赞美狗。

（原载“领养狗狗”）