腔肠动物并不是寄生在人体内。腔肠动物全部生活在水中，而扁形动物才能寄生在人体内。腔肠动物是无脊椎动物的一门，体壁由内外两胚层构成，两层之间为胶质，身体中间有一个空腔，既是消化器官，又是体腔。体形有两种，一为钟形或伞形，如水母；一为圆筒形，如水螅和珊瑚。多生活在海洋中。

腔肠动物在分类学上属于低等的后生动物，是构造比较简单的一类多细胞动物。腔肠动物具有两种特殊的细胞，一种叫间细胞，一种叫刺细胞。间细胞可以变化形成其他细胞，如形成肌肉细胞、神经细胞等。刺细胞是一种可以放出刺丝，具有捕杀猎物和防御敌害功能的细胞。